Совет исполнительных директоров Всемирного банка одобрил выделение Узбекистану $105 млн на реализацию программы BILIM, направленной на модернизацию начального школьного образования. Финансирование включает льготный кредит Международной ассоциации развития в размере $100 млн и грант Международного фонда финансирования образования (IFFEd) на $5 млн. Это первый совместный проект Всемирного банка и IFFEd.
Общий бюджет программы составит $378 млн, из которых $273 млн профинансирует правительство Узбекистана. Реализацией проекта займутся Министерство дошкольного и школьного образования совместно с Министерством экономики и финансов.
Программа охватит Республику Каракалпакстан, а также Хорезмскую, Кашкадарьинскую, Сурхандарьинскую, Бухарскую и Навоийскую области. Именно в этих регионах расположено около 45% всех школ страны, при этом они испытывают наибольшие проблемы с качеством образования и нехваткой учебной инфраструктуры.
По данным Всемирного банка, в 2026 году число школьников в Узбекистане превысит 7,6 млн человек. Для удовлетворения спроса стране необходимо ежегодно строить около 300 новых школ. Несмотря на высокий уровень охвата начальным образованием, превышающий 99%, результаты учащихся по чтению и математике пока остаются ниже международных показателей.
Во Всемирном банке отметили, что программа поможет улучшить качество преподавания, развить базовые навыки школьников и подготовить их к требованиям современного рынка труда и инновационной экономики.